SAMBAKOULU IMPÉRIO DO PAPAGAIO - Miten kaikki alkoi!

Sambakoulu Império do Papagaio on perustettu syksyllä 1989. Helsingissä oli jo aiemmin toiminut erilaisia sambaryhmiä ja tarkoituksena oli koota sambakulttuurin tieto ja taito yhden koulun alle. Toiminnassa korostui yhteisöllisyys, jolla haluttiin turvata koulun jatkuvuus ja toimivuus myös tulevaisuudessa. Alusta lähtien esikuvana olivat Rion karnevaalit ja soiton "soundin" taustalla Mangueiran sambakoulu.

Koulu täytti 15 vuotta syksyllä 2004, mitä juhlittiin näyttävällä showlla Savoy-teatterissa 11.12.2004. Alkutaipaleen alle sadan jäsenen yhdistyksestä on vuosien mittaan kasvanut noin 250-jäseninen yhteisö. Papagaion ensimmäiset harjoitustilat olivat Arkadian yhteislyseossa Arkadiankadun ja Mechelininkadun kulmassa. Sen jälkeen harjoituksia pidettiin mm. legendaarisessa Lepakossa, kunnes vuonna 1994 palattiin Töölöön.

Sambakoulun nykyinen kotiluola Oksasenkadun väestönsuojassa on oivallinen paikka rumpujen räiskeelle. Alkutaipaleella harjoituksia pystyttiin järjestämään vain yhtenä iltana viikossa. Jäsenistön kasvun ja omien vuokratilojen myötä toiminta on laajentunut lähes jokapäiväiseksi. Samban lisäksi mukaan on tullut myös sambareggae. Toiminnan pyörittämiseksi eivät harjoitus- ja jäsenmaksut riitä, vaan varoja kerätään myös esiintymisillä, jotka jäsenistö hoitaa talkooperiaatteella.

"Mango on hyvää, mutta se on likainen. Joka ei ole maistanut tätä mangoa, ei voi tietää mitä on samba, köyhän ihmisen riemu."
- Grande Otelo -